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五十六只宝狐-盛与朽
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更新于 2021-12-28 17:28
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    唐锦并没住在唐氏老宅里。
    狐神的马车停在古朴而沉郁的木质宅门前,辛秘抬头望了望门匾之上郁郁葱葱生长的乌翠油亮的藤蔓,没有理会前来迎接的唐氏仆人。
    因为唐氏家神那边直接下过命令,所以马车直接将他们带到了唐氏的后山,一片广袤又葱茏的古蜀丛林。
    “家神大人正在午后小憩。”低眉顺眼的圆脸侍婢向辛秘拱了拱手,邀她先去雅室小坐。
    霍坚看了看天色,已经申时末了,这位家神竟然还在睡……这算什么“小憩”哦。
    他接触过的家神没多少,各个都有截然不同的性子,然而如此惫懒悠闲的,还真是第一个,不免有些新奇。
    辛秘倒没多意外,毕竟算是老相识了,何况……
    她眉目闪烁,四下看看,送他们二人来此的马车和侍从们在行礼过后退下了,径自下山离开丛林,再看看面前这个正为二人介绍庭院风物的小侍女,不着痕迹地打量过她的衣着和配饰,冷不丁地开口:“你上山几年了?”
    “呃、”侍女一时不妨,有些磕巴,反应了一下才有些羞赧地回答:“婢子是今年年初才来侍奉家神的。”
    “哦,”辛秘不置可否,向她友好眨眨眼:“好好做。”
    圆脸侍女不明所以,呆呆点头,又甜甜地回应微笑。
    跨过古色古香,风化剥落的门廊,紫藤和丁香蜿蜒爬满整面院墙,来往的仆从很少,大都是年青少年少女,衣着素淡,静默地做着自己手边的事,擦扫走廊,将半枯半黄的落叶堆到几株枝繁叶茂、几乎荫蔽整个宅院的巨树之下。
    大抵是平日里客人很少,侍婢们都好奇地抬头望望进来的二人,又自顾自地低头去做事。
    不用辛秘提点,霍坚已经看出来这院子里的端倪。
    看起来枝叶葱郁,根木繁盛,实则人气寡淡,远避烟火,不闻鸟声,隐隐有种大厦将倾的衰朽之意。
    “有什么想法?”
    圆脸侍女在前面带路,辛秘脚步不疾不徐,脸上也不辨喜怒,仿佛就只是对霍坚随口一问。
    但霍坚心里纠结了一番,不知家神住所这般惨淡的模样,是否与那位唐锦大人如今日薄西山有关,也因为不明白辛密对此事的态度,他不敢妄然出声。
    “不敢说话?”辛秘回头看他,姣白的脸蛋在一丛丛流过的树影下仿若凝脂,又是无暇又是莫测。
    她仔细看看霍坚藏不住什么复杂心绪的眼瞳,了然地笑了:“你想到了。”
    狐神脚步一慢,落后了两步,前面看似礼仪万千的圆脸侍女却没察觉到客人有些掉队,目不暇视地走在前方,在结了青苔的台阶上拾级而下。
    “她只着细棉,不配金玉,没有家纹,并且是今年年初才来老宅的。”玉石错切般的嗓子低低响起,仿佛在霍坚耳边窃窃私语:“这说明她非但不是家神身边从小培养的本家嫡生子,倒有可能是前不久刚从外面找来的庶出旁支。”
    霍坚还记得,自己刚到桑洲时,外界的民众皆以桑洲宝狐为傲,而辛氏众人尤甚。
    那些在老宅里叽叽喳喳围着辛秘打转的漂亮婢女们都肤白貌美,面容高贵,配金着玉的,一看便知不是凡品,多半都是嫡出的贵女,她们还时常因为今天轮到谁去为狐神绾发而在角落里吵闹。
    他倒没有故意去窃听,只是这些侍女们很少接触耳力如此过人的武者,完全没有想过离得这么远都能听到。
    不只是嫡出的娇娇贵女,那些已经长大成人,甚至独当一面的辛氏嫡子,尽管已经有不少已经儿孙满堂,仍是选择住在辛氏老宅里,围绕着湖心里狐神的那处小院子安置自己的宅邸。
    他们对自己家神的敬爱仿佛是发自内心的,像面对着炽烈的火焰,簇拥着火苗,汲取着温暖与光明。
    不光辛氏,玄鸟周氏、西山虎欧阳氏……这些他有所接触的氏族,都将陪伴自己的家神视为荣耀和幸运,若能常伴家神左右,是十分令人骄傲的事情。
    ——而现在他知道了,原来暮年的家神,也是会被族人所厌弃的。
    即使在外人看来,唐锦一个人坐拥一整座山,有仆从环绕,还无人叨扰她喜欢的清净,但庭院中的衰颓是藏都藏不住的,像根部腐朽的花朵,源头枯竭的甘冽清泉……盛光之下出现了难堪的窘迫。
    辛秘是怎么想的呢?她能接受自己未来的这一天吗?
    单单只是这样想想,霍坚就感到难受,忍不住抿了唇,沉了面色。
    狐神也没再逗他,只是摇了摇头,唇边闪过一丝浅淡的笑容,像夏夜里一闪而过的露滴,在下一个清晨的阳光里便袅袅融化了。
    走过古朴的青石小桥,便到了迎客的雅室。
    唐氏倒没想着苛待衰老的家神,留在此处的供奉皆是一等一的上品,只是家神不喜欢饮茶吃点心,圆脸侍女看起来很少接触这些,昂贵的茶叶泡得笨手笨脚,叶片被沸水粗鲁一滚,有些干瘪焦黄,蔫蔫地沉在杯底。
    霍坚这种门外汉都能看出来她手法不行,何况万千锦衣玉食堆成的辛秘?
    狐神挑了挑眉,看了看被递到自己面前的那杯茶,再顺着茶杯看到圆脸侍女有些颤抖的手臂,再滑到她紧张又努力撑着的面色上,忍不住又叹息了。
    罢了,让她来待客,她怕已经是这所衰朽宅邸里最顶事的人了。
    辛秘不动神色接过了茶,喝了一口。
    圆脸侍女喜笑颜开:“大人且在这里等着!婢子去看看家神是否醒来。”
    ……把客人晾在这里也很失礼,门外就有扫地的仆从,随便喊一个去看看不就是了,自己当然要留在这里招呼客人啊。辛秘蹙了眉,嘴唇紧紧合拢,不让自己的龟毛脾气发作,开始替唐锦管教下人。
    侍女一走,雅室便又恢复了寂静,她忍了一会儿,还是没忍住,将嘴里的茶水不过舌尖,咕咚巨大一声直直咽进了肚子里。
    “……”霍坚侧目。
    辛秘扭头不看他:“……我没想到她能把向春泡得这么酸苦。”
    男人一阵失笑,他当然不是觉得辛秘此举失礼,反而对她能忍住不发,照顾对方的面子,在她离开之后才灌掉茶水而感到更加奇妙。
    不过仔细想想,她礼数一直很周全,对凡人也是慈悲怜悯的,身边的亲人、路过的贫民,都会引起她的怜惜,只对他……
    不能想,越想越苦涩。
    这一等足足等了小半个时辰,辛秘再忍着火气也快压不住了,左腿右腿轮换着搭在另一边没耐心地晃个不停,苦涩的茶水也已经变得冰凉,就快要忍不住喊人来问个究竟了,院落外终于传来了急匆匆的脚步声。
    “大人……两位大人!”圆脸侍女在院子外急刹车,停住奔跑,然后竭力作端庄模样迈进门槛,气喘吁吁偏生端着恬淡微笑:“家神醒啦,请二位前去用膳。”
    “……”辛秘挑着眉毛看了她一会儿,忍了又忍:“走吧,你带路。”
    天色渐晚,老宅里点起了灯盏,只是树木藤蔓太过茂盛,几乎遮天蔽日,零星的几盏小灯完全不够照亮整个庭院,仍透着旧夜的昏暗,夜风吹拂,树叶哗啦作响,阴翳浮动。
    辛秘看着圆脸侍女脚步轻快地在圆石小路上穿行,熟稔地拨开太过葱郁的蕨类,似是半点不害怕这处在半山腰原始丛林里的宅院的昏暗夜晚。
    “你不怕吗?”她有些好奇。
    圆脸侍女回头看她,眼睛瞪得很大:“怕什么?怕黑吗?”
    在看到客人点头之后,她拨浪鼓一般摇了摇头:“当然不怕!这里可有着我们唐氏的家神大人坐镇呢,蛇虫鼠罴不敢近前,妖邪鬼怪无门而入!”
    “家神大人可以保护我们一辈子!”
    小姑娘圆圆的脸蛋因为方才的奔跑红红的,双眼透出纯然的信赖和景仰,仿佛凝淬了星光。
    祁官镇向西,十里地外。
    张瑞一袭长衫,骑着马慢悠悠地走入了一处荒废的院落。举目所见皆是黄土荒地,这一幕他已经看过了太多,毫无新奇,于是目不四顾,直奔目标而去。
    从前村民们集会的祠堂门已经被暴力破开了,门扇四碎,马儿们被拴在院中,平整土地被踏得纷乱。
    祠堂里的礼器、桌椅、甚至一些没被人带走的先人塑像都被砍得七零八碎,在地上堆作几堆,浇上了引火用的桐油,看起来准备在这里生火了。
    张瑞微微皱了眉,因这种亵渎死者的行动而感到不愉。
    “哟,远远就看到一个人满脸苦,就好像不想见到我们一样。”远远地传来一声威武的男声:“原来是大哥啊。”
    欧阳家的二公子,欧阳治从祠堂里迈步而出,神色倨傲。
    他轻蔑一笑:“大哥可是看不惯我们这样糟蹋人家的身后依仗?”他随意抬腿,踢了踢一边掉在地上的无字牌位,不怀好意:“倒也是,大哥是发死人财的,当然和死人关系好。”
    “……”张瑞平静地看着他,不欲多舌:“你爹呢?”
    “我爹?”欧阳治夸张地咧嘴:“多生分啊,那不也是你爹?”
    接着他倏地收起笑容,沉沉看着台阶下这个纤细瘦长,丝毫不像欧阳男儿的废物兄长:“他把这次行动全权交给了我,现在,你要听我的。”
    “现在,把你所探知的全告诉我。”
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