中书省，议事厅。
    顾荇之将手里的账册合上，蹙眉看着堂下的暗探，神情凝肃，“这里的账目和往来，你确定都是宋毓在暗中经营么？”
    “属下确定，”暗探毫不迟疑，一揖道：“这些都是从朝廷安插在易州的眼线那里得到的，就算不准确，但出入不会很大。”
    “嗯，知道了。”顾荇之淡淡地应了一声，挥手让暗探退了下去。
    桌上的油灯摇曳，在账册上落下虚虚一道阴影，顾荇之伸手拂了拂，再次看见上面那个惊心的数目，不禁怅然。
    十万两白银。
    这是一个州府半年的财政收入。账册上记载，宋毓把这些钱皆数花在了秦楼楚馆、赌坊教司。
    也难怪他从燕王去世后便性情大变，用忧思过度、自暴自弃为掩护，实在是一个顶聪明的做法。故而这些年来，他的挥霍朝廷一直知道却不过问，是打着一边为自己博得个厚待烈士遗孤的美名，一边放任宋毓自掘坟墓的算盘。
    只是顾荇之怀疑，账目上的十万两应该还不是全部，是他故意放出来，做给朝廷看的。
    那也就是说私下里，宋毓每年的花销或许会在二十万，乃至叁十万两。
    这么多的钱用于养兵藏剑，他背后的实力有多强，顾荇之简直不敢想。
    以直报怨走不通，那便以怨报怨……
    顾荇之重重地叹气，侧头揉了揉胀痛的额角。
    门外传来侍卫的脚步，顾荇之赶紧将案上的账册收了起来。然而跟随侍卫进来的，竟然是府上的福伯。
    “大人，”他将手里一个锦布裹起的小包递给顾荇之，“这是姑娘让我给大人送来的。”
    顾荇之愣了愣，想起这几日忙于公务，回去的时候都是半夜，好像确实很久没跟花扬说过一句话了。
    锦包在手里颠了颠，轻轻软软的不知道是什么，顾荇之准备解开看看，然而才掀开一个角，他就被一片倏然闯入视线的鹅黄锦缎吓得赶紧将锦包又掩了回去。
    “大人？”站在案前的福伯吓了一跳，看着一张脸红如熟虾的顾荇之探问到，“这、莫非这锦包有问题？”
    说着话就要把那锦包拿回去。
    “不！”顾荇之额角渗汗，一向温润如玉的人，这句话却几乎是吼出来的。
    福伯被吓得后退了两步，只见板正的顾侍郎喉结滑动，用几乎颤抖的声音解释道：“没有问题，你回去告诉姑娘，我这就回去。”
    “哦……”福伯弱弱地应了一声。
    厅事的门被合上，顾荇之长长吁出一口气，将锦包放在腿上，小心翼翼地打开了。
    一件鹅黄色的细带肚兜。
    顾荇之记得，这是她昨晚穿的那件。因为他悄悄解下来的时候，不小心拉断了一条绑带……
    其实花扬送这条肚兜去中书省是有原因的。
    那日自世子府回来以后，顾荇之就总对她摆臭脸。偏生这人天天早出晚归，害得花扬想解释讨好都没有机会。
    虽然两人这样的状态持续了几日，但丝毫不影响顾荇之这只老狐狸对她吃干抹净。
    她经常是半夜里睡得正香，就会迷迷糊糊地感觉到有个火热的男体钻进了被窝，然后便是一只大掌悄悄地覆过来，一上一下，位置精准。
    花扬平生最大的就是起床气，更别说美梦正酣的时候被人弄醒。
    但她想着之前因为自己口无遮拦伤了顾侍郎的心，如今满足他一回，也算投桃报李，一睡泯恩仇。
    然而第二天晚上，那具欲求不满的男体便又钻进她被子里来了……
    花扬当然不干。
    可两人力量悬殊，顾荇之虽不会硬来，但他的恒心和耐力实在不是花扬可以招架的。
    故而每次为了能早点睡觉，她都只能妥协。一连几天这么持续下来，顾荇之还有变本加厉的趋势，花扬觉得生气又委屈。
    一觉没能泯恩仇，自己还被某人占了便宜，从此吃得她死死的，而且说好的带她出府去玩也没有做到。
    男人果然是床上说一套，床下连个人都找不到。
    夕阳晚照，水色里翠叶斑驳，阳光在足尖嬉闹，如浮在水面的耀眼珠宝。
    花扬牵了阿福坐在顾府的小池塘边，脱了鞋袜戏水，不时从腰间的荷包里摸出只小鱼干递给它。
    阿福扭着胖胖的身体，用毛茸茸的爪子抱住花扬，啃鱼干啃得欢畅。
    “咳咳……”身后响起某人装模作样的轻咳，花扬动了动耳朵，专心玩水，不理他。
    顾荇之有些尴尬，其实每晚将她弄醒的时候，都能感觉到怀里人的不情愿。
    以前孑然一身，他总觉得自己是个高风亮节的真君子。如今才知道，所谓坐怀不乱，是因为怀里的那人不对。
    因为自觉理亏，那句到了嘴边的“胡闹”拐了叁个弯，说出来就变成了，“别着凉。”
    “哼！”花扬撇撇嘴，扭头继续逗阿福。
    顾荇之见她耍脾气，有心要哄，便俯下身，从怀里摸出一包糖饼递过去。
    “哗啦！”
    平静的池面炸出一片水响，阿福吓得喵呜一声，叼着小鱼干逃窜。而刚把头凑过来的顾侍郎，就被某人小脚一撩，踢了一脸的水。
    “哈哈哈哈哈哈……”某人开心了，笑声清脆而响亮，引得顾府里本就不多的家仆都伸着脖子往这里张望。
    她像只狡猾的小狐狸，做完坏事后还不忘抢糖饼，提起长裙就想逃离现场。
    池塘岸边都是碎石，花扬赤着脚，顾荇之怕伤到她，赶紧侧身一压，方才还耀武扬威的小狐狸就被老狐狸叼在了嘴里。
    “呀！”再次低估对方实力的花扬后悔不已，却也只能在顾荇之身下困兽犹斗。
    她怕顾荇之以其人之道治她，忙不迭地大声嚷嚷，“君子不与女子计较，顾和尚你是南祁第一君子，我不要喝洗脚水！”
    谁知这人一狠起来便不顾君子之仪，一只大掌控着她的腰身，一只大掌擒着她的双腕，作势要将她往水里拖。
    花扬吓得哇哇大叫，假哭着求饶，还故意对着回廊上打望的家仆大喊，“救命！救命！你家大人要杀人啦！”
    然而顾府的家仆自是有眼色，他们何时见过顾荇之与人如此亲近玩耍，纷纷装作没看见，低头侧脸跑得飞快。
    “好了，”顾荇之俯下身来，将唇贴在她耳畔，温言哄劝道：“不跟你闹了。”
    言讫在她已然汗涔涔的额头落下一吻，借着殷红的夕阳看她。
    花扬这才安分下来，一双澄澈的眸子滴溜溜地转，像只偷偷打量周围的小动物。
    “你又欺负我！”她撇着嘴，“你就是我看我打不过你，晚上欺负了白天也不过放过！”
    “……”方才还威风凛凛的顾侍郎霎时红了脸，只能故作镇定地绕开这个话题，将人扯起来，理了理散乱的衣裳道：“今日是七夕，想出去玩儿么？”
    *
    七夕灯会，秦淮河两岸都会摆上贩卖各色花灯的小摊。
    水色倒映灯火，两岸华灯璀璨，金粉楼台。河面上有来回穿梭的画舫，凌波而行，如在画间。
    顾荇之紧跟在花扬身后，饶是手上牢牢牵着，他也总觉得这人下一秒就会因为个新奇玩艺儿蹦出老远。
    人群熙攘，顾荇之本想让她戴上帷帽，好在灯会向来有戴面具的传统，两人便在小摊上一人选了个面具。
    花扬给自己选了只威风凛凛的大老虎，却给顾荇之选了个狡猾的老狐狸。
    一路上有人猜灯谜、套圈，还不时有街头卖艺杂耍的艺人，花扬挤在里面，觉得什么都格外好玩儿。
    “那边好多人！我们去看看！”花扬自顾自地说完，便扯着顾荇之跟着人群往前面跑。
    顾荇之只好跟着，颇为无奈。
    及至走近了，两人才发现这里是秦淮河南岸最有名的青楼，据说今夜是这里的花魁娘子要抛绣球。
    “抛绣球选恩客么？”花扬凑过去，好奇地问旁边一个素衣公子，“可要是抢到绣球的公子没钱怎么办？”
    “啧！”那人嘁一声，白了花扬一眼道：“这是花魁娘子给自己赎身，能进内场的恩客自然都是选过的，哪个抢到，自然是哪个抱得美人归咯！”
    那人说完，无比艳羡地叹了一句，引得围观众人一阵哄笑。
    “哦～”花扬点头，伸长脖子往内场望去，果然看见几十个锦衣华服的男子，高矮胖瘦无所不有，就是这长相……
    她咽了咽口水，抬头看向站在自己身边的顾侍郎。
    好像……
    那天自己说的话也不对。
    许是平日里看久了，觉得他姿色平平，但若真的是扔到人堆里一比，花扬顿时觉得自己是捡了个明亮亮的大宝贝。
    思及此，她低头嘿嘿笑起来。
    “笑什么？”顾荇之问，伸手替她将挤得微乱的鬓发别致耳后。
    花扬摇摇头，随手抢过旁边一个小屁孩儿手里的糖葫芦，摁住他的头往后一推，便自己吃起来。
    “……”顾荇之被她这一套行云流水的操作怔住，身边的小孩儿已经哇哇大哭起来。
    “怎么？”花扬嚼着糖葫芦看他，一脸的理直气壮。
    “你……”顾荇之板起脸训斥，“你怎么随便抢别人的东西？！”
    “哦？”花扬看看自己手里的糖葫芦，再看看哭得吹鼻涕泡泡的小屁孩儿，颇为不解道：“我是坏人呀！坏人不就是做这些事的么？”
    “……”顾荇之几乎被她的答案噎住。
    他长长地叹口气，严肃地抽走了花扬手里的东西。不一会儿，便见他从人群里挤过来，手里拿了不下十串才买的糖葫芦，递给小孩儿两串。
    剩下的都给了花扬。
    花扬悻悻地接过来，撇撇嘴道：“我从小到大都是这样过来。自己没有的，便去抢，只有弱者才哭哭啼啼用眼泪博取同情。”
    “花扬……”
    “嗯？”她抬头，只见那双漆黑的深眸正看向自己，星月璀璨。
    顾荇之抬手抹掉她嘴角的糖屑，语气缱绻，“以后想要什么，就告诉我。你不用去抢，也不用博取谁的同情。”
    花扬怔了怔，半晌才弱弱地应了一声，“哦……”
    正在这时，身后的人群起了骚动，声浪由远及近一波一波，直到顾荇之和花扬反应过来的时候，一个黑影已经飞近两人头顶。
    “啪！！！”
    全场寂静了片刻，之后便是一片哗然。
    “抢到了！抢到了！在外面！”
    不知哪里的人喊了一嗓子，一语毕，周围众人齐刷刷地看过来，看热闹似得将顾荇之和花扬围在了正中。
    “……”顾荇之看着自己手里抓着的那个红色绣球，一时心情复杂。
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