听到要和荔知分离，荔慈恩神色有些退缩。事到如今，荔知只好对她笑道：
    “你放心罢，黑火老师还在这里，有他在，我会安然无恙的。”
    两兄妹对黑火的武功十分信任，闻言便没了最后的顾忌。
    谢兰胥在城中还有要事，不便多留。荔知目送着三人走到回城的马车前，荔慈恩还像以往，一脸天真地向她挥手道别，荔象升则是内敛地点了点头，让她不必担心。
    马车夫挥动马鞭，荔知看着马车越走越远。
    直到马车完全离去，她的唇畔才露出一抹微笑。
    “若只能在殿下和我之中选一人以全，你们要如何抉择”
    谢兰胥在城楼下一鸣惊人的时候，荔知也在为今后做着谋算。
    浪涛一般翻涌的翠色草甸上，荔象升和荔慈恩对视一眼，不约而同地在她身前跪了下来。
    荔知连忙去扶，二人却执意跪地不起。
    “早在姨娘将朱氏令牌交到姊姊手中的时候，就将我们兄妹二人也托付给了姊姊。”荔慈恩说，“姊姊待我们恩重如山，莫说是殿下，就算天塌地陷，我们也不会背叛姊姊。你说是不是，哥哥”
    荔象升沉默不语，被荔慈恩肘击之后，才看了妹妹一眼，说：
    “我早就说过了。”
    “你说什么了”
    “我说，如果姊姊不嫁人，我会赡养她一辈子，像对待母亲一样对待她。”荔象升看向荔知，慢慢说道，“殿下如何能与姊姊相比”
    “既然如此，你们还不快快起来”荔知说。
    兄妹二人这才接受她的搀扶，从地上站起身来。
    “你们是我最后的家人，殿下生性多疑，此番行动前，一定会将你们要到他身边。若有这么一天，你们不用顾虑我，但去即可。”荔知说，“只要我们兄妹三人心连在一起，谁都无法将我们分开。”
    荔象升两兄妹看着荔知，重重地点了点头。
    往事如烟散去，荔知返回屋中，从床底拿出一个巴掌大的土色陶壶。
    她揭开壶盖，一只黑色的蜈蚣赫然活在罐中。
    两年蛰伏，回京之路终于破云而出。
    破釜沉舟，尽在此战。
    她下定决心，将陶罐往脸上盖去。
    ……
    “弟兄们，你说咱们什么时候才回得了家”
    城外孤山头，一名身穿翼州兵服饰的探子正在和同伴交谈。
    与他同行的还有一高一矮两名兵卒，其中高的那个，剑眉星目，神色严肃，警醒地观察着四周动静。
    “这战还没开打你就想着回家了——早着呢！”矮的那名翼州兵说道。
    “唉，这山路真是难爬！喂！你——这山上真的能看见鸣月塔城内吗”翼州探子语气不善。
    “当然。”秦讷说，“此山顶上能够将城东一览无余。若是有假，你大可当场将我格杀。”
    为首的探子将信将疑，暂且压下抱怨爬上崎岖的山顶。
    孤山顶上树林密布，然而在一处视野开阔的悬崖边，果然能够望见戒备森严的鸣月塔，城中屋宇阁楼交错，虽说有军营和都护府所在的城西被建筑物和塔楼所阻隔，但城东的确如这名叛逃的鸣月塔校尉所言，一览无余。
    两名探子连忙记下看到的一切，好回去绘制城中地图。
    秦讷在一旁冷眼观看。
    忽然之间，背后的丛林里传出一声树枝被踏断的声响。
    “谁！”
    身负刺探任务，不能暴露行迹，两名翼州探子想也不想便追了过去。
    偷听的似乎是个少女，她背着药篓，年纪不大，跑得却像兔子一样，要不是中途被树根绊倒，两名探子险些失去她的踪迹。
    “你是谁！”
    两人蜂窝而上，一人按住少女，一人扯去她面上的薄纱。
    看那秋水剪瞳，原以为是个美人，但扯下面纱后，两人却是异口同声地叫了一声。
    “你是什么人！”一人拔出长剑，直指半张脸颊都溃烂发红的少女。
    荔知闭口不言，趁两人松懈，意图抓起药篓再跑。
    “还想跑！”
    矮个子探子对她可怖的容貌没有好感，抬起一脚将就其踹倒。这一回，长剑直接横在了她的脖子上。
    “杀了她。”为首的探子命令道。
    眼见长剑就要落下，随后出现的秦讷一剑挥开了斩下的剑锋。
    “你想干什么”为首的探子瞪大眼睛。
    “你为什么会有龙纹玉佩”秦讷问。
    他举起的左手拿着一块质地上乘的玉佩，上面清晰可见是腾云的雨龙。
    不论是崔朝还是燕朝，龙纹都只有皇室之人从可使用。秦讷的发问让两个翼州探子都将惊疑的目光投向荔知。
    “……我捡的。”荔知别过头，不去看他。
    秦讷皱起眉，用长剑挑起她的下巴。
    “……我见过你。”他说，“你是谢兰胥身边的婢女，你的脸怎么成这样了”
    荔知根本不回答他的问题，一见有机可趁，便想要逃跑。
    这一回，她药篓也不要了。
    秦讷眼疾手快追上她的脚步，将她两只手反剪在后，对两个翼州探子说：“拿绳索来。”
    “一个丑女，杀了罢是，绑什么绑”矮个探子不满道。
    “她可不是一般的丑女。”秦讷说，“她是废太子之子钟爱的贴身婢女，你们带她回去见翼王，必然会有重赏。”
    两人大吃一惊，听闻有重赏，连忙拿出随身携带的麻绳，将荔知结结实实地捆绑起来。
    荔知冷冷注视着秦讷：
    “你身为鸣月塔校尉，食君之禄理应忠君之事，担君之忧，你有何面目投敌叛国”
    “水往低处流，人往高处走。鸣月塔都护重病不起，副都护无容人之德，城中民心惶惶，军中战力不敌。我往生处走，又有何不对”
    “说了许多，不过是个贪生怕死的卑鄙之人。”荔知说。
    秦讷不再多言，取出一条手巾想要蒙住荔知的嘴。
    荔知趁机狠狠咬在他的手上，秦讷痛哼一声，想退却已退不出来。
    “还不快来帮我！”他面色铁青，向愣在原处的两个翼州探子喊道。
    两人这才回过神来，一拥而上，击打头颅的击打头颅，捏攥下颌的捏攥下颌，用了吃奶的力气，才将秦讷的手从她口中救了出来。
    秦讷的手挣脱啃咬时，五指已经鲜血淋漓。
    别说秦讷，就是旁观的两名翼州探子也不禁感到心惊。
    矮个的那个心有余悸地看着荔知：“你这刁妇……”
    他话未说完，转眼便看见秦讷一脸阴狠地向少女走去，鲜血淋漓的那只手握着长剑，马上就要刺出。
    “别冲动——”
    两名翼州探子急忙拦住怒急攻心的秦讷。他们已将他完全看作自己人，苦口婆心地劝道：
    “兄弟，别为了这个刁妇失去理智。我们将她交给翼王，不仅能得到赏银，也能让翼王相信你的投诚之心啊！”
    两人左劝又劝，终于劝得秦讷收起了剑。
    “敬酒不吃吃罚酒，那就怪不得我了。”
    秦讷抬起手刀，在荔知反应过来之前，将她一掌打晕了过去。
    他扛起昏迷的荔知，另外两人在他的提醒下捡起地上的药篓，迅速返回了离鸣月塔只有三十里不到的翼州大营。
    第54章
    鸣月塔城外三十里， 叛军军营前。
    翼王万俟传敏正在高台之上，同军师一起点阅大军。数十万身着铠甲的士兵汇聚在一起，像一片黑压压的乌云，沉甸甸地压在鸣月塔外。
    “粮草辎重何时抵达”万俟传敏问。
    “根据斥候的消息， 明日一早， 全部粮草辎重都将抵达大营。”
    “好！”万俟传敏说，“等粮草一到， 我们就发动进攻。一定要迅速拿下鸣月塔——”
    “我们在城外驻扎已有两日， 可城内什么动静也没有， 不像是早有防范的样子。”军师面露疑惑，“为何会是如此”
    “这一点， 我近日总算理清了头绪。”
    万俟传敏转身往大帐走去，军师后脚跟上。
    回到大帐后， 正围绕在一张沙盘前议事的将军们停下说话， 朝万俟传敏看来， 后者摆了摆手，示意他们不用在乎自己。
    将军们回到沙盘上， 用翼国话继续交谈。
    能够出入大帐的，几乎都是纯正的翼国人，祖上不是皇亲，便是显贵。每一个人都操着一口流利的翼国话。
    万俟传敏在一张矮榻上坐下， 邀请军师一起坐下后， 立即有美貌的婢女上前为两人斟茶。
    “鲁涵这一回可是演了一出好戏啊！以前我还觉得他是死板迂腐之人，没想到这次他给了我大大的惊喜！”万俟传敏说。
    “哦卑职愚钝， 还请翼王点拨。”
    “大燕皇帝老早就将我翼州视为眼中之钉， 依我之见， 这鲁涵一定是受了大燕皇帝的旨意， 要伺机收回我的翼王头衔和封土，所以才想出了这么一番苦肉计来！”
    “你仔细想想，在事发数日前，这鲁涵是不是就出动了军队，在我边境线上刺探哪有那么巧，几天后，他就在我翼州今年的贡赋版籍中发生了他儿子的头颅！”