看见荔知走近，她露出惊喜的笑容，主动向她伸出了手。
    荔知不由地伸手握住，春梅主动拿来鼓墩让她坐下。
    “你……娘娘还好么”
    “我很好，你怎么这么迟才来看我”鹿窈笑着说。
    她的开朗，出乎了荔知的想象。
    “宫正司事务繁多，奴婢初上任还没有理清，直至今日才有机会向娘娘请安……”
    “荔姊姊在我面前不必自称奴婢，若不是荔姊姊，我早就没命了，又怎么会有今日”
    鹿窈抬起光滑的真丝大袖，看着身上的绯色华服和食桌上冬日罕见的精致水果，意味深长道。
    荔知的胸口像被猫抓一样，她几乎忍不住要把鹿窈入宫的真相告知给她。
    “要不是我……”
    鹿窈紧紧握住她的手，拦住了她的话。
    “昨夜，是我主动向皇上邀宠。”鹿窈说。
    “……为什么”荔知怔住了，呆呆道。
    鹿窈没有立即开口。
    她抬起那双明亮异常，像随时都有水光闪耀的明眸，幽幽地看着窗外。
    窗外的天空，惨淡苍白，围困在四方的窗框之中。
    “在怡贵妃的宫人撕扯着我的头发，逼我跪在地上向贵妃行礼的时候，我只是伤心和害怕。”鹿窈轻声道，“后来，当马宫正板着脸命人鞭挞我的时候，我开始愤怒。”
    她转过眼，乌黑得看不见底的眼睛认真看着荔知：
    “她只是一个奴婢呀，为什么连她都可以肆意欺负我”
    荔知回答不了她的问题。
    “然后，我终于明白。”她说，“在这吃人的后宫，光靠躲在屋里不见人，是活不下去的。”
    “荔姊姊，我想活下去，我也不想再被打……”鹿窈低声道。
    对鹿窈来说，一张圣旨，改变了她的一生。
    她原本在父母膝下，受尽疼爱。她曾以为男女之事离她还有很远，比起高中状元的邻家哥哥，她更喜欢为了赢得斗草，趴在草丛里弄成一个大花猫，或是和手帕交围着一碗清水，争论是谁从织女手上乞到了巧。
    即便进了深宫，她也还在梦中，期望着有一日梦醒，她还能回到从前无忧无虑的时光。
    梦醒了，她却还在这里。在这高高的宫墙之中。
    鹿窈抬起头，看着荔知露出明媚的笑容：“荔姊姊，原来，说一些好话，皇上就会这样开心。只要像讨好祖母那样，事事顺着皇上，偶尔撒娇放痴，就可以得到圣宠。”
    “我一点都不后悔。”鹿窈说，“我只后悔没有早些明白，永远只是等待别人的拯救并不能解决问题。荔姊姊，我在宫中不认识别人，只有你对我好。”
    荔知什么都说不出来。她怕一张口，自己就忍不住哽咽。
    “我比荔姐姐的位分还要大了。从今以后，我会保护自己，保护姊姊。”鹿窈笑道，“我要和阿爹阿娘去信，告诉他们，我长大了……他们一定会为我高兴的。阿娘总是说阿爹忙了一辈子还是个芝麻小官，如今我有四品了，阿爹阿娘一定会为我骄傲的……你说对不对，荔姊姊”
    荔知只能点头。
    她除了像个牵线木偶那样，顺着鹿窈自我安慰的话动作，没有其他更好的方法。
    她说不出漂亮话，也不配说漂亮话。
    “谢谢你……荔姊姊。”鹿窈紧紧握着荔知冰冷的手，将头靠在她的肩上，像呢喃一般轻声道，“只要我不是一个人……我就什么都不怕。”
    荔知走出侧殿的时候，空中悬着一轮敷衍而冷淡的红日。
    苟延残喘的夕阳灌满整个院落。那些受到精心呵护的娇嫩草花，在寒冬中依然盛放着美丽。
    春梅将荔知送到绛雪宫门口。
    荔知站住脚步，没有立即离开。春梅略带不解地看着她。
    她转过身，和春梅四目相对。
    “你为什么要做假证”荔知问。
    “……宫正什么意思”
    荔知缓缓道：“静兰阁一年前经过翻修，你和春兰的房间之间是三寸土墙，别说是削东西的细小声音了，就是拖动桌椅，也传不到你的房间里去。”
    “你捏造口供，让我怀疑到春兰身上，为了什么”
    好一会的时间，春梅没有说话。
    荔知耐心地等待着，直到她再次开口。
    “荔宫正，算上今年，奴婢在宫中已经待了十一年了。”春梅露出一抹苦笑，“奴婢的父母在乡下务农，当初想用三两银子将奴婢卖给一个驼背的瞎子，是宫中征召令的价钱更高，他们才改变主意，将奴婢送进宫来，好给弟弟换一房媳妇。”
    “奴婢进宫的时候，便下定决心要出人头地。奴婢不甘心年满三十五就被放出宫，奴婢宁死，也不愿回到那个要用奴婢换钱的家。”
    “鹿采女要是死于巫蛊案，其他嫔妃也会嫌你晦气，你便很难在掖庭等到一个出人头地的机会了。”荔知说，“所以你急切地想要一个替罪羔羊。”
    “静兰阁拢共就那么大点，奴婢既然知道不是自己，也不是采女，那就只能是春兰所为。”春梅说，“荔宫正若是抓错了人，大约也不会像现在这样心平气和了吧”
    “可你还是捏造了证据，引导了查案方向。”
    春梅惨笑起来：“奴婢愿赌服输，荔宫正带我走罢。”
    “我不是来缉拿你的。”荔知说。
    春梅一愣。
    “如果你回答我的问题，我便当什么都没发生过。”
    “什么问题”春梅急切道。
    “四年前的那天，”荔知说，“你在雨中见到的飞书之人是谁”
    第77章
    “宫正这是何意……”
    春梅故作镇静， 但下意识移开的眼神已经泄露了她的不安。
    “四年前太子被废，起因是一封螭首中的飞书。有人亲眼看到了飞书之人。那个人，就是你。”
    春梅对荔知的提问丝毫没有准备，眼下明显慌乱了。
    在她想好怎么狡辩之前， 荔知有条不紊地继续说：
    “四年前的一个下雨天， 有人往紫微宫前殿下的螭首里塞了一封飞书。螭首被油纸堵塞，千龙中唯有一龙不排， 那个目睹了可疑行为的宫人前去查看螭首， 因此发现了飞书。因为事关重大， 被调离原来的地方，必须守口如瓶， 否则会引来杀身之祸。”
    “我查了你的档案记录，若非你捏造证据引起我的注意， 我还不会这么快查到你的身上。”荔知说， “废太子案发前的两个月， 你在宣徽殿当值。”
    “那又怎么样……”春梅硬着头皮问。
    “紫微宫的螭首只有前殿才有，能够目睹螭首被堵的， 只有面对紫微宫前殿的宣徽殿后殿。”荔知说，“宣徽殿只在祭日大开殿门，平时无人问津，门庭冷落， 平日只有一个值守宫人看门。”
    “钦天监档案显示， 太子被废那一年，京都有四十五天在下雨。”荔知说， “根据这四十五天去排查宣徽殿当值的宫人， 范围就小很多了。之后的事情， 要我帮你说， 还是你自己说”
    荔知微微一笑：“好心提醒一句，如果要我说，你就得和我回宫正司了。”
    事已至此，狡辩不过是垂死挣扎。
    春梅放弃了抵抗，颓然道：“宫正说得没错，最开始发现飞书的……的确是奴婢。”
    现在轮到了春梅说，荔知听。
    “那日……奴婢在宣徽殿当差，从下午起，便阴雨不断。”
    “奴婢记得很清楚，因为那天正好是万寿节，除了值班的宫人，大家都休假去了。原本宣徽殿除了祭日就没有事做，宣徽殿的管事公公便开恩让奴婢也回去休息。”
    “奴婢回去之后，发现自己的荷包落在了殿里。”春梅有些不好意思地说，“因为荷包里有奴婢一个月的月银，所以拿了把纸伞就匆匆赶了回去。”
    春梅的记忆飞回到四年前的那个雨日。
    冷雨噼里啪啦地落在纸伞上，飞散的雨滴打湿了她的面颊，她也顾不上擦，一边祈祷荷包没被人捡走，一边急忙地往宣徽殿快步走。
    打开门锁进了宣徽殿，她在窗下找到了遗落的荷包。
    正庆幸的时候，她抬起头，透过窗外的雨幕，无意间看到奇怪的一幕。
    一个身着内侍服装的矮小太监站在紫微宫前殿，正在往大殿台基转角处的螭首里塞着什么东西。
    没一会，小太监就转身离开了。
    而那个螭首也不再排水。
    “……出于好奇，我在那个小太监离开后，打着伞来到他刚刚站的台基下，从螭首里掏出了一个油纸包裹的东西。”
    “打开一看，是一封举报太子和中书令沆瀣一气的密函。奴婢不敢隐瞒，立即将此信转交给了紫微宫的高善公公。后边的事……宫正已经知道了。”
    “你看清了那个小太监长什么样吗”荔知问。
    春梅摇了摇头：“下雨天，本来就看不清楚。只记得那小太监一身湿透了。”
    “如果能再见到这个小太监，你有把握认出他吗”
    “应该可以。”春梅犹豫道，“但奴婢后来再也没见过那小太监，或许是投完飞书，被人杀人灭口了。”
    荔知换了个问题：
    “敬王是什么时候找上你的”
    “半个月前。”春梅说，“奴婢也不知道敬王怎么知道此事，说不定是和宫正一样，自己推理出来的。这件事除了高公公和皇上，奴婢再没对别的人说过。”
    “此事你先按下，不要透露别人我找过你。”荔知说。
    “奴婢知道。”
    “你回去罢，别让鹿美人久等。”
    荔知让春梅退去，自己在原地站了一会，也离开了绛雪宫。
    ……
    做大理寺少卿的时候，谢兰胥相当于一个摆设，几乎没有接触到真正的庶务。
    等到坐上大理寺一把手的位置，谢兰胥才发现，原来一层一层筛选之后传递到最上一层的案牍，还是多到不可思议。