时间回到现在。在肖德拉坐在壁炉前和月长圆聊天时，另一个房间里的话题显然要略显严肃一些。
    “能说说是怎么回事吗？乔伊，你一直都是一个乖孩子对吧。”安疏语用毛巾擦着乔伊湿漉漉的头发。
    乔伊憋了一路的委屈终于可以抒发，他此刻选择毫不犹豫地告状：“我今天在集市摆摊，按照老师您说的坐到了那个混血巨人附近，本来一切都很顺利，但是在我下雨收摊的时候那两个贵族突然冲过来踩碎了我的商品，那个黑头发的贵族还用鞋子踩我的脸。”
    他说完后憋着气等老师的反应，但安疏语只是安静地帮他擦着头发，一个字也没有说。
    当他发间最后一滴水也被毛巾吸收后，安疏语让他转过身跟自己面对面。
    “乔伊，”她看着面前孩子的眼睛，却似乎突然问起了不相干的事情：“你是要成为勇者的孩子，那么现在告诉我，勇者应该具有哪些品质？”
    乔伊咬了咬嘴唇，不甘不愿地回答：“应当时刻谦卑、时刻保持诚实、时刻心怀怜悯、时刻无惧英勇、时刻裁决公正。”
    “你的母亲是北境伟大的勇者，她生前也一直坚定地履行着这些。”安疏语轻声道，“可是告诉我，乔伊，你做到了吗？”
    乔伊低下头，半响后才压下自己翻涌的情感。
    “我为我刚刚不恰当的描述道歉，”他低声道，“我因为气愤对某些事实进行了忽略和夸大其词，请您原谅我的失言。”
    他再次抬头后又是冷静地陈述：“事实时，其中一位贵族少爷因为视野原因不小心踩碎了我的商品，他也因此支付了远超价值的补偿，而我并没有拒绝。这个行为似乎引起了另一位少爷的不满，他便将我困住。虽然他是以魔法生物的形象示人，但是我在知晓他并非宠物的前提下出言挑衅，导致他过于气愤而将我踩进泥地里，是我的过错。”
    他说到这里尾音都在发抖：“请您责罚我，西薇娅老师。”
    安疏语看着这个样子的乔伊，不由得叹了口气。这个孩子的年纪还是太小了，以至于言语中的情绪完全没有隐藏。她清楚这个孩子的委屈，甚至如果他只是一个普通的NPC她都会出言安慰，但他偏偏是自己选中的勇者。
    她最初选择他的原因就是看中他的母亲曾是北境推选的模范勇者这一点。乔伊的基础数值都不低、有魔法天赋，她觉得他是一个及格线之上的选择。
    仅仅是及格线之上。
    刚刚进入这片大陆时，安疏语也曾想过去寻找天赋异禀的孩童作为勇者培养，但在游历途中时不时传来的天才少年死亡、法师动乱的消息让她还是选择打消了这个念头。她并非主点攻击的玩家，如果在一阶段选择了众所周知的天才，哪怕她能走运保住一时的绑定，也来不及从其他玩家手里救下被针对的未成形勇者。尤其是在听说有红名玩家专门刺杀已被绑定的NPC时，她选择来到了离中央王城最遥远的北境，挑了一个不上不下的孩童。
    但显然乔伊离成长成为理想的勇者还有很长一段路要走。
    安疏语将乔伊搂进怀里，继续着刚才的对话：“我清楚事情的原委了乔伊。你出言挑衅固然有错，但是对方的应对也并不明智，这点上你们双方都有问题。”她摸了摸他的头：“但你依旧需要和他们道歉，明白吗，乔伊？”
    乔伊深深吸了一口气，然后在她怀里重重地点头。
    “当然，我也会让圆圆和你道歉的，那孩子本质并不坏。”安疏语说着站起了身。
    然后被乔伊扯住了衣角。
    “您叫他圆圆，是早就认识他吗？”他想说的其实不是这个。
    安疏语握住他的手将他带起：“是啊，我和他的母亲有过一些交集。”她看出了乔伊想再说些什么的意图，但下意识地选择了避重就轻。
    “不要让情感左右你的思想。”她补充。
    她牵着乔伊的手走到房间门口，随后拍了拍他的背。
    “现在，去和那两个小朋友道歉吧。”
    安疏语看着乔伊默默地打开门，突然感到自己指尖一阵抽痛。她收回手查看，才发现是一只小小的灰色蜘蛛咬了她一口。她瞬间面色苍白，但还是强忍着什么颤抖着手将小蜘蛛递到一边的桌子上。
    小家伙瞬间爬走消失了，安疏语站在原地缓了缓，才进入了已经传出交谈声的客厅。